许多应用需要进行真空热处理,例如真空焊接和钎焊、真空退火、烧结等。一般来说,实验室真空炉适用于在确定的、大多为非氧化性的气氛中进行热处理。此外,真空炉适用于具有与空气成分不同的确定的氧气浓度的气氛(例如,100%纯氧)。对于实验室真空炉,可用的气体范围甚至更高,使其适合于研究和开发应用。
最简单的型号只需要为炉子和真空泵提供电源。对于更高的温度和要求更高的应用,实验室中需要有各种气体、冷却水、压缩空气和排气罩。
最重要的区别是尺寸。实验室真空炉结构紧凑,甚至可以在小型实验室中使用。工业规模的真空炉需要安装在车间里,主要用于专门的应用,为批量生产目的运行一个或两个不同的程序。然而,工业规模的炉子是灵活的,以防用户想改变或优化工艺。